「天気が良い日に外出すると目の疲れを感じる」「屋外で長時間過ごした後は、目がしょぼしょぼする」と感じたことはありませんか？ 実はその目の疲れ、紫外線が原因かもしれません。紫外線と目の疲れの意外な関係性を、今すぐ始めたい対策方法とあわせてご紹介します。
紫外線を浴びると目が疲れる！？ 意外なメカニズムとは
過剰な活性酸素によって疲労感が現れる
紫外線を目に浴びると、角膜や水晶体などに活性酸素が発生します。活性酸素は体を守るために必要なものですが、過剰に発生すると細胞を攻撃し、代謝機能が落ちる原因になります。よって紫外線を浴び続けると目の細胞の回復力が低下し、疲れを感じてしまうのです。
毛様体筋の緊張が疲れを招く
目に強い紫外線を浴びると、ピント調節に関わる毛様体筋が緊張状態になります。その結果、目を酷使したときのように疲れが溜まってしまうのです。長期間浴びると水晶体や網膜にダメージが及び、白内障や黄斑変性などの目の病気を招く恐れもあるため、日頃からの対策が必要です。
目の疲れを防ぐために取り入れたい紫外線対策方法
UVカット機能のあるサングラスをかける
紫外線から目を守る方法としては、UVカット機能のあるサングラスをかけるのがもっとも効率的です。重要なのは、できるだけUVカット率が高いサングラスを着用すること。アイウェア専門店でUVカット率99％以上のものを選ぶのがおすすめです。なお、おしゃれ用のサングラスだとUVカット機能がついていないことも多いので、使用する際は必ず事前にチェックしましょう。
UVカット機能のあるコンタクトレンズを使う
近年では、UVカット機能が備わったコンタクトレンズも多数販売されています。ただし、UVカット率がそれほど高くない製品もあるので、紫外線量が多い時間帯はサングラスと併用したほうが安心です。
ルテインやゼアキサンチンを補給する
ルテインやゼアキサンチンには高い抗酸化作用があり、紫外線やブルーライトなどの光ストレスを軽減する働きがあります。ルテインやゼアキサンチンは、ほうれん草やブロッコリーのなどに含まれていますが、定期的にしっかり補給したい方には、これらが配合されたサプリメントがおすすめです。サングラスでの対策と一緒に取り入れましょう。
紫外線による目の疲れも見逃さないで
今回は、紫外線と目の疲れの関係性をお伝えしました。現代人にとって目の疲れの原因といえば、スマホやパソコンの操作が代表的ですよね。しかし、屋外で長時間過ごす方は紫外線による疲れが現れている可能性もあります。目の健康を守るためにも、ご紹介したような対策を取り入れてみてはいかがでしょうか。