甘味料やチョコレートなど、さまざまな食品に添加されている「オリゴ糖」。実は腸活や美容など、私たちに嬉しい効果がたくさん期待できるといわれています。今回はあまり知られていないオリゴ糖の特徴を、効果や摂取方法と一緒に探ってみましょう。
「オリゴ糖」とは？
オリゴ糖は、普段私たちが口にする食品にも含まれている糖類の一種です。ごぼうやにんにくにはフラクトオリゴ糖、はちみつや味噌にはイソマルトオリゴ糖、母乳や牛乳にはガラクトオリゴ糖、てんさいにはてんさいオリゴ糖、大豆には大豆オリゴ糖と、いくつかの種類があります。
オリゴ糖の働きと効果
腸内環境を整えて便秘改善・美肌効果
オリゴ糖は難消化性のため、胃で消化されず大腸に直接届き、ビフィズス菌や乳酸菌のエサとなってくれます。これにより、腸内環境を整える効果が期待できるのです。腸内の善玉菌が増えると便秘改善、肌荒れ予防、免疫力アップ、睡眠の質の改善など、さまざまなメリットがあるとされています。
ミネラルの吸収を促進する
オリゴ糖によってビフィズス菌が増えると腸内環境が弱酸性になり、カルシウムや鉄などのミネラルが溶けやすくなります。この作用のおかげでミネラルが体に吸収されやすくなるのです。
虫歯を予防する
オリゴ糖は虫歯の原因であるミュータンス菌の栄養源になりません。砂糖をオリゴ糖に置き換えることで虫歯の予防につながります。
ダイエットをサポート
オリゴ糖は砂糖よりカロリーが低いため、ダイエット中の方にもおすすめです。難消化性で血糖値を上げにくいこと、腸内環境を整えて便秘を防ぐことも、ダイエットにとってプラスといえるでしょう。
オリゴ糖を効率よく摂取する方法
健康食品やサプリメントから取り入れる
オリゴ糖は、きなこ、ごぼう、玉ねぎ、はちみつ、バナナなどに多く含まれていますが、食品から摂取できる量はごくわずかだといわれています。しっかり摂取したい場合は、健康食品やサプリメントを利用するといいでしょう。シロップタイプのオリゴ糖は、ビフィズス菌や乳酸菌が含まれているヨーグルトと一緒に摂ると効果的です。
一度にたくさん摂取するのはNG
オリゴ糖は難消化性のため、一度にたくさん摂取するとお腹がゆるくなることがあります。健康食品やサプリメントの表示をよく読み、適切な摂取量を守りましょう。記載がない場合は、少量ずつ分けて摂ることをおすすめします。
毎日続けて摂ることが大切
オリゴ糖の効果を得るためには、毎日続けて摂取する必要があります。効果の感じ方には個人差がありますが、少なくとも2週間は続けて摂取しましょう。
オリゴ糖で腸活や美容も楽しくスムーズに
オリゴ糖は、私たちの健康や美容をサポートしてくれる嬉しい糖類です。また、自然なやさしい甘みもオリゴ糖のメリット。ぜひ腸活やダイエットに活用してみてくださいね。